Europas Kunststoffbranche kämpft um Technologieführerschaft gegen China
Ella Kraus
China verkauft deutlich mehr Maschinen für die Kunststoffproduktion - Europas Kunststoffbranche kämpft um Technologieführerschaft gegen China
Die europäische Produktion von Kunststoff- und Kautschukmaschinen erreichte 2023 einen Wert von 17,7 Milliarden Euro – fast die Hälfte davon entfiel auf Deutschland. In dieser Woche rückt die Branche Düsseldorf in den Fokus, wo die Messe K mit über 3.200 Ausstellern und 180.000 erwarteten Besuchern eröffnet wird. Im Mittelpunkt stehen unter anderem die wachsende Bedeutung von recycelten Kunststoffen in der Fertigung.
Chinas Dominanz auf dem weltweiten Markt für Kunststoff- und Kautschukmaschinen hat seit dem Jahr 2000 stark zugenommen. Der Anteil des Landes am globalen Umsatz stieg von nur 4 % auf 32 % im Jahr 2024 – angetrieben durch großangelegte Investitionen und Skaleneffekte. Gleichzeitig sank der US-Marktanteil im selben Zeitraum von 18 % auf 7 %.
Europa bleibt zwar führend bei Hochtechnologie-Maschinen, doch der Gesamtmarktanteil ist auf 43 % gesunken. Deutschland ist nach wie vor die treibende Kraft auf dem Kontinent und verantwortet etwa die Hälfte der europäischen Produktion, mit Großunternehmen wie KraussMaffei und Arburg an der Spitze. Auch Italien und die Schweiz spielen eine bedeutende Rolle – erstere spezialisiert auf Extrusionsmaschinen, letztere auf Präzisions-Spritzguss.
Auf der K-Messe steht das Recycling im Zentrum. Derzeit stammen rund 20 % der europäischen Kunststoffproduktion aus aufbereitetem Abfall. In Deutschland werden Kunststoffe vor allem für Verpackungen (30 %), im Bausektor (24 %) und in der Automobilindustrie (11 %) eingesetzt. Die Messe findet vom Mittwoch, 9. Oktober, bis zum folgenden Mittwoch, 15. Oktober, statt.
Chinas Wachstum konzentrierte sich bisher vor allem auf Standardmaschinen, während Europa seine Vorreiterrolle bei hochspezialisierter Ausrüstung hält. Doch die Lücke verringert sich, da chinesische Hersteller zunehmend in hochtechnologische Segmente vordringen.
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Die K-Messe wird Europas anhaltende Stärke im Bereich hochwertiger Kunststoff- und Kautschukmaschinen unter Beweis stellen – trotz Chinas rasanten Marktgewinnen. Mit den Schwerpunkten Recycling und Innovation spiegelt die Veranstaltung eine Branche wider, die sich an die veränderte globale Nachfrage anpasst. Deutschlands zentrale Rolle in Produktion und Technologie sichert dem Land weiterhin eine Schlüsselposition im Sektor.
