Abschied von Essens prägendem Alt-Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Reiniger

Abschied von Essens prägendem Alt-Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Reiniger

Gedenkgottesdienst für Essens Alt-Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Reiniger in der Essener Domkirche

Am Samstag fand in der Essener Domkirche ein Gedenkgottesdienst für Dr. Wolfgang Reiniger statt, den ehemaligen Oberbürgermeister der Stadt. Der hoch angesehene Politiker, der Essen von 1999 bis 2009 führte, verstarb am 29. November 2025 im Alter von 82 Jahren. Zu den Trauergästen zählte auch der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen, der Reiniger die letzte Ehre erwies.

Dr. Wolfgang Reiniger übernahm sein Amt in einer Zeit des Umbruchs für Essen. Seine Führung war geprägt von ehrgeizigen Projekten, die die Zukunft der Stadt nachhaltig prägten. Unter seiner Ägide wurden Wahrzeichen wie die Philharmonie, das Lichtburg-Kino und das Folkwang-Museum neu belebt. Zudem setzte er sich für die Schaffung des "Grünen Herzens" Essens ein, trieb die Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas voran und begleitete die Umwandlung des Zollverein-Industrieareals in ein kulturelles Zentrum.

Bekannt für seine Integrität und ruhige Art, blieb Reiniger selbst in schwierigen Zeiten standhaft. Kollegen und Bürger erinnerten sich an ihn als eine verbindende Persönlichkeit – zugänglich, geistreich und stets dialogbereit. Sein unerschütterlicher Glaube an das Potenzial Essens und sein klarer Blick für das Wesentliche verschafften ihm breite Anerkennung. An dem Gedenkgottesdienst nahmen Vertreter aus Politik, Kultur und Bürgerschaft teil. Thomas Kufen, der Reiniger zwar nicht direkt im Amt, aber im Geiste folgte, hatte zuvor Initiativen wie die Ehrenamt Agentur ins Leben gerufen und damit an Reinigers Erbe der bürgerschaftlichen Mitwirkung angeknüpft. Beide verband ein gemeinsames Engagement für Projekte, die das moderne Essen prägen – von kulturellen Einrichtungen bis zur städtischen Erneuerung.

Mit dem Tod von Dr. Wolfgang Reiniger endet eine Ära für Essen. Seine zehnjährige Amtszeit hinterließ tiefgreifende Spuren in der kulturellen und architektonischen Landschaft der Stadt. Die von ihm geförderten Vorhaben wirken bis heute nach und formen die Identität Essens.