Schweizer steht in Köln wegen 13 Millionen Euro Steuerhinterziehung vor Gericht
Sophia Keller
Prozess um die 'Panama Papers' in Deutschland beginnt - Schweizer steht in Köln wegen 13 Millionen Euro Steuerhinterziehung vor Gericht
Ein 56-jähriger Schweizer steht seit dieser Woche vor dem Landgericht Köln, wo ihm vorgeworfen wird, wohlhabenden Kunden durch Briefkastenfirmen im Ausland bei der Steuerhinterziehung geholfen zu haben. Der Prozess geht auf die Enthüllungen der "Panama Papers" aus dem Jahr 2016 zurück, die weltweit versteckte Finanzgeschäfte aufdeckten. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, über 17 Jahre hinweg Steuerhinterziehungen in Höhe von 13 Millionen Euro ermöglicht zu haben.
Der Angeklagte soll zwischen 2002 und 2019 Scheinfirmen in Panama und anderen Steueroasen gegründet haben. Diese Konstruktionen dienten dazu, die wahren Eigentumsverhältnisse zu verschleiern und Geldflüsse zu verschleiern. Deutsche Ermittler bringen das Netzwerk mit rund 50 Offshore-Gesellschaften in Verbindung, die allesamt mutmaßlich der Steuerhinterziehung dienten.
Vor Gericht hat der Mann eine Teilschuld eingeräumt und Bedauern für sein Handeln geäußert. Die Anklage hingegen sieht es als erwiesen an, dass er kriminelle Vereinigungen bildete und in zwei separaten Fällen aktiv Steuerbetrug unterstützte. Die Ermittlungen zu den "Panama Papers", ausgelöst durch den Datenleak von 2016, haben Deutschland bereits Millionen an hinterzogenen Steuern zurückgebracht.
Fast ein Jahrzehnt nach dem Skandal zählt dieser Fall zu den letzten noch laufenden juristischen Verfahren in Zusammenhang mit den Enthüllungen. Im Rahmen dieser Kölner Ermittlungen wurden bisher weder weitere Personen noch Unternehmen angeklagt.
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Im Mittelpunkt des Prozesses stehen 13 Millionen Euro an angeblich hinterzogenen Steuern. Die Verhandlung vor dem Landgericht Köln hat begonnen; das Urteil wird zeigen, ob der Angeklagte für seine Rolle in dem System zur Rechenschaft gezogen wird. Während die meisten Ermittlungen zu den "Panama Papers" inzwischen abgeschlossen sind, verfolgen die deutschen Behörden weiterhin einzelne Fälle, die mit den Enthüllungen zusammenhängen.
